Eva Gullberg. Musikens Ängel. 1998.

Ева Гулльберг. Ангел Музыки. 1998.

Издано: Изд-во: Författarhuset, 1988
В оформлении обложки использована фотография из мюзикла Эндрю Ллойд Уэббера "Призрак Оперы".

Синопсис и рецензия: ©Elgen.

Фразой-таглайном этого романа лучше всего послужит первая строка знаменитой арии “Плач Дидоны” из оперы Генри Перселла “Дидона и Эней” (1689) – “Remember me, but forget my fate”, которую произносит в конце романа Эрик при весьма трагических обстоятельствах.

“Ангел Музыки”, пожалуй, один из самых плохо освещенных и редко встречающихся изданных фанфиков по Призраку Оперы – информации об этом романе в свободном доступе немного, есть лишь краткая аннотация на сайте издательства, и все – ни отзывов, ни обзоров.

Эта книга стала не просто out-of-print – ее вообще очень трудно достать где бы то ни было. На сайтах вроде eBay или Amazon роман не продается, поэтому искать “Ангела Музыки” можно разве что в отдельных онлайн-магазинах, специализирующихся на продаже букинистических книг.

Из-за своей редкости и неанглоязычного происхождения в “призрачном” фандоме этот фанфик прошел практически незамеченным – его мало обсуждают и в основном лишь упоминают в списках “околопризрачной” литературы.

По обложке, в оформлении которой использованы фотографии из мюзикла Уэббера, сразу можно понять, что роман основан именно на событиях этой сценической версии романа Гастона Леру.

Книгу г-жа Гулльберг посвятила родителям, своим друзьям по фандому, а также всем, кто так или иначе способствовал появлению ”Ангела Музыки”.

Роман написан хорошо, читать его мне было интересно (вперемежку с частым использование словаря ;) ), описание довольно живое, отдельные сцены очень трогательные. Автор показывает события не просто с позиции зрителя, а, так сказать, глазами героев книги – что они чувствуют в той или иной ситуации, почему поступили так, а не иначе, и т.д.

Описания не очень много, но это компенсируется тем фактом, что практически все события происходят в Опере, так что дискомфорта по этому поводу нет – к примеру, жилище Призрака, судя по упомянутым элементам (трону, оргáну и пр.), в точности соответствует своему сценическому варианту и его легко себе представить.

Отдельно стоит отметить, что г-жа Гулльберг постаралась сохранить инфернальную, мистическую сущность Призрака – например, по щелчку его пальцев в какой-то момент зажигается люстра. Правда, ранее перед этим портит все чересчур излишним появлением Эрика перед публикой – в частности, мсье Ришаром Фирменом и оперным доктором. Еще более жаль, что автор пренебрегла другими деталями истории, которые неразрывно связаны с персонажами, – Эрик, к примеру, активно пользуется в качестве орудия устрашения (и убийства) обычным ножом, как будто пенждабская удавка – это что-то для Призрака Оперы не характерное :( .

А уж с какой частотой (и, главное, легкостью!) персонажи ходят туда-сюда в подвалы, что к концу книги ощущение всей таинственности, мрачности и недоступности жилища Призрака куда-то улетучивается.

Но самый существенный минус этого романа – полностью исключенный из действа Рауль (хотя в начале он предстает перед читателем в военном мундире, что лично у меня вызвало надежду на то, что в этом романе будет равный Призраку соперник за сердце Кристины – но не тут-то было: виконт де Шаньи показан как не слишком приятный молодой человек и муж-тиран, который пьет и не дает жене творчески реализоваться, к тому же наличие живых родителей дает лишний повод усомниться в его самостоятельности и зрелости). На середине книги его присутствие в сюжете вообще будет сведено на нет :(( .

Порой также у меня складывалось ощущение, что тексту не хватает более тщательной редакторской корректуры – нередко встречались неуклюжие и совершенно ненужные по сюжету пассажи, которые приходилось перечитывать по два-три раза, чтобы понять, о чем же идет речь – столь нелогичными и даже шокирующими казались повороты сюжета. Да и фамилия главной героини почему-то написана не совсем правильно – Daée вместо Daeé.

Обещанное в аннотации “более глубокое и яркое” следование оригинальной истории (т.е. событиям первоисточника – в данном случае, мюзикла Уэббера), которому посвящена первая часть книги, свелось к тому, что очень много чего автор переписала или вообще вычеркнула – что, по моему мнению, привело к потере у романа нужного базиса.

Подробный синопсис романа:

Кристина Дааэ приходит в конюшни угостить сахаром лошадь по кличке Сильвер. Эрик, к этому моменту уже некоторое время обучающий Кристину искусству вокала, возникает у нее за спиной. Внешность главных героев в точности соответствует сценическому варианту – у Эрика изуродована правая половина лица, правда, волосы у него свои (черные и густые), у Кристины длинные тёмные кудри.

По голосу Кристина узнает своего учителя и просит его назваться по имени. Тот лишь отвечает, что он обещанный ее отцом Ангел Музыки и просит во всем и всегда доверять ему. Тут в конюшни заходит Мэг Жири, видит Призрака и кричит от ужаса. Кристина оборачивается, но за ее спиной уже никого нет.
 
 N.B. Этот эпизод хронологически относится уже к середине первой части и как бы является завязкой основных событий.

Вернувшись к себе в подвалы, Эрик вспоминает, как родная мать называла его “дьявольским отродьем”.

Раскрываются подробности его биографии – ему тридцать семь лет, и появился он на свет в 1841 году в Руане (т.е. время действия первой главы – 1878 год).

Его мать звали Корин (Corrine) – что, разумеется, созвучно с именем Кристин (Christine). Про отца не упоминается ни слова (пока что). Как и в романе Кей, свое имя будущий Призрак Оперы также получил от священника.

Мать ненавидела Эрика и совсем не скрывала этого, а вот ее горничная оказалась более сердобольной особой и научила его читать. После прочтения всех доступных в доме книг у мальчика проснулся интерес к рисованию и архитектуре.

Свои музыкальные и певческие способности Эрик развивал в расположенном неподалеку богатом поместье, где его мать работала прислугой – он незаметно проникал вслед за родительницей в дом.

Корин выставила сына за порог, когда тому исполнилось пятнадцать лет. Юношу тут же загреб себе руководитель какого-то цирка. Далее все по сценарию – клетка, выступления, гастроли по разным городам.

Эрик вскоре становится гвоздем программы – “живым трупом” – он то лежит в гробу, то поет без маски, то читает монолог Гамлета из третьего акта трагедии Шекспира. Слава об Эрике гремит далеко за пределами Франции…

В двадцать лет Эрик вместе с цирком оказывается в Лондоне. Жители столицы Британской империи околдованы выступлением Эрика. Никто не знает, кто он такой и откуда прибыл – Эрик в совершенстве говорит на четырех языках.

Дается более подробное описание его внешности – уродство точь-в-точь повторяет классический грим Призрака из мюзикла Уэббера (шрамы на лице, деформированные губы).

После одного из представлений в шатер к Эрику заходит не кто иной, как… Шарль Гарнье! В отсутствие хозяина тот рассматривает наброски оперного театра, нарисованные Эриком.

Эрик застает непрошенного гостя и, угрожая ножом, приказывает убираться прочь. Мсье Гарнье просит прощения за визит и говорит, что Эрику непременно нужно участвовать в архитектурном конкурсе. В ходе разговора выясняется, что Шарль Гарнье принял уродство Эрика за искусный грим, на что Эрик со смехом отвечает, что ему в этом деле помогла сама матушка природа.

Архитектор предлагает купить у Эрика чертежи с тем, чтобы потом выставить их на конкурсе (естественно, под своим именем). Эрик соглашается и просит за свои труды двадцать тысяч франков – десять за чертежи и десять по завершении строительства. Гарнье соглашается, выплачивает оговоренную сумму и уезжает с чертежами.

По приезде в Париж из турне по Германии Эрик знакомится с неким Жаком, который учит Эрика играть  на скрипке и фортепиано, понимать нотную грамоту и совершенствовать голос (при том, что Эрик уже пять лет как выступал перед публикой, и его чарующий голос по идее был его визитной карточкой). Кстати, Эрик знакомится с Жаком поздно вечером на улице возле костра, из чего можно предположить, что мсье – бездомный.

Проходит два года. Эрик отправляется в Персию по личному приглашению шаха и сооружает для восточного правителя “комнату пыток”, а затем перестраивает дворец, добавляя там потайные ходы.

Где-то в это же время ему приходит весточка от Шарля Гарнье, выигравшего архитектурный конкурс благодаря Эриковым чертежам: при строительстве театра возникли проблемы с фундаментом, все залито водой, работы приостановлены. Спустя несколько недель Эрику приходит в голову идея откачать из котлована воду и создать искусственное озеро, о чем он и пишет в ответном письме.

5 января 1875 года Эрик возвращается в Париж и поселяется в оборудованных Шарлем Гарнье по его личным инструкциям апартаментах под Оперой.

По прошествии года в Опере освобождается место концертмейстера, и при некотором содействии Эрика эту должность получает папа юной Кристины Даае, которого Эрик считает талантливым музыкантом.

Мадам Жири, служащая в Опере костюмершей, находит подземное жилище Эрика, услышав его пение, доносящееся из самого подвала (хороший же у нее слух, однако). В обмен на молчание (и пятьсот франков сверху) мадам Жири обязуется приносить Призраку еду и одежду.

Эрик впервые слышит, как Кристина поет знакомую ему с детства колыбельную, и его потрясает голос девушки. А потом и ее красота.

Он начинает поддерживать легенду о Призраке Оперы – мелькает то тут, то там и всячески хозяйничает в театре. За Кристиной он пока только наблюдает: то следует за ней по коридорам, то стоит за зеркалом в ее гримерной.

Неожиданно происходит несчастье: отец Кристины падает с лестницы и сворачивает себе шею (впрочем, перед смертью он каким-то образом успевает пообещать прислать к дочери Ангела Музыки). Эрик способствует тому, чтобы девушку взяли в хористки.

Шесть месяцев Призрак терпит муки неразделенной любви, а затем все-таки является Кристине в качестве Ангела Музыки. Правда, при этом он зачем-то добавляет, что находится за зеркалом. Призрак учит Кристину управлять своим голосом и вкладывать в пение душу. С каждым разом его любовь к ней только крепчает.

Проходит пять лет.

Во время очередного представления Карлотта “пускает петуха” (Эрик подлил ей в стакан с водой какую-то химию), и директора в срочном порядке заменяют ее на Кристину. После представления Эрик требует у Ришара Фирмена для Кристины главных ролей и является перед ним. Директор Оперы сразу догадывается, что это именно Эрик учил Кристину пению. Призрак удивлен такой проницательности (ну, конечно…). После разговора с Фирменом Эрик идет к Кристине.

Уставшая после выступления девушка просит своего учителя спеть ей. Она ложится на кушетку и закрывает глаза. Подождав, когда Кристина уснет, Эрик проходит через зеркало в комнату и склоняется над девушкой. Убегая назад, Эрик краем своего плаща касается ее лица. Девушка просыпается, но рядом уже никого. “Мой ангел”, – произносит она.

На следующий день после своего триумфального дебюта Кристина во время урока пения жалуется своему наставнику, что не видит больше смысла в занятиях, так как голос не становится лучше. Эрик тогда грозится вообще исчезнуть из ее жизни. Девушка со слезами просит прощения за свое детское поведение и обещает во всем и впредь слушаться. Она падает на колени перед зеркалом и продолжает плакать. Эрик не может вынести такого, он опускается на каменный пол и закрывает лицо руками.

“Я мечтаю прикоснуться к тебе и не быть отвергнутым тобой, посмотреть в твои глаза и не увидеть там страха и отвращения… прижаться губами к твоим губам, чтобы ты не прерывала этот поцелуй <…> Я люблю тебя! Я редко когда в своей жизни говорил правду. Сможешь ли ты, поняв это, полюбить меня?”.

Успокоившись, Эрик берет с девушки клятву никому не рассказывать, кто поставил ей голос. Кристина обещает молчать и просит Призрака показаться ей: “Вы, должно быть, прекрасны. Папа всегда говорил, что все ангелы красивы”.

Эрик едва находит в себе силы ответить, что никогда не сможет исполнить это желание. По пути в подвалы он видит, как Карлотта оскорбляет Кристину, что в итоге заканчивается для примадонны весьма плачевно.

На следующем представлении Эрик во время второго акта оперы взбирается на люстру, оттуда метко запускает нож прямо в сердце Карлотты. Однако Эрику еще хватает наглости пойти на сцену (конечно же, после ухода публики) к доктору и Фирмену и лично убедиться в том, что Карлотта мертва, забрать нож и предостеречь директора Оперы от подобных инцидентов :(( .

По возвращении к себе Эрик садится за оргáн и начинает сочинять музыку. Он оправдывает совершенное убийство тем, что сделал это из-за любви к Кристине. Ему тут же приходить в голову мысль повидаться с девушкой. В последний момент, когда Кристина уже стояла у зеркала и коснулась руки Призрака, он убегает обратно.

Чуть позже Эрик идет в кабинет директоров и пишет им в письме (в этом романе Призрак вообще постоянно заимствует казенные канцелярские принадлежности), что он-де Ангел Музыки, который давал уроки Кристине, поэтому можно не сомневаться в ее способностях, и требует, чтобы место Карлотты заняла Кристина, иначе убийства продолжаться. Это при том, что он сам только недавно просил девушку никому не говорит о том, кто ее обучал!

На следующее утро Фирмен Ришар и Арман Моншармен соглашаются с требованиями Призрака и сообщают Кристине, что вечером она займет место Карлотты.

Призрак наконец предстает перед Кристиной – она мало удивлена внезапным появлением маэстро и отнюдь не разочарована тем, что он в маске – у него ведь такие чарующие глаза… Она признается маэстро, что боится не оправдать его ожиданий и плохо выступить. Эрик успокаивает ее и заверяет, что она справится, едва не проговорившись про своего “Дон Жуана Торжествующего”.

Вечер дебюта Кристины в статусе новой примадонны для Призрака омрачен присутствием виконта де Шаньи – двадцатипятилетнего военного, пришедшего в Оперу со своим братом Филиппом. Эрик покидает пятую ложу, даже не дослушав выступление своей подопечной.

Кристина возвращается к себе с полной охапкой букетов. Эрик, небрежно развалившись в кресле, говорит ей, что она пела неплохо, но и не в полную силу. При этом он зол на девушку и считает, что она пела для Рауля. Уходя, он требует, чтобы девушка шла домой спать и не вздумала принимать приглашения на ужин.

Тут же в дверь стучится Рауль, но Кристина говорит, что Ангел Музыки запретил ей куда-либо идти. Молодой человек уходит.

На следующее утро Эрик пишет письмо директорам, что Кристина будет отсутствовать вплоть до вечернего представления, но они могут не беспокоиться: она будет в надежных руках.

В комнате Кристины Призрак сталкивается с Буке, рабочим сцены. Бедняга от страха падает замертво (хотя маска на Эрике вроде как была). Призрак едва успевает скрыться за зеркалом перед тем, как в комнату заходят Кристина и мадам Жири, которая тут же посылает девушку за доктором.

За дверью Кристину ловит Эрик (предусмотрительно зажав рот рукой) – как он туда моментально переместился из-за зеркала, не ясно. Он сам идет за доктором и приказывает тому отправить Кристину домой – вроде как у нее шок и ей нужно отдохнуть. Эрик возвращается к девушке и уводит ее к себе. Фокус с письмом, получается, был не особо необходим, раз Кристине был назначен покой.

На полпути в подземелье Кристина идет на попятную, говорит, что не смеет идти дальше, на что Эрик отвечает, что она обязательно должна побывать в его королевстве, где он сам “властитель мрака и тишины”.

В логове Призрака повторяется знаменитая сцена из мюзикла – Кристина видит в разбитом зеркале куклу-двойника в свадебном платье, которая неожиданно протягивает к девушке руки, отчего Кристина падает в обморок. Эрик поначалу оставляет девушку лежать на полу и только поет ей. Наконец, он поднимает ее, относит на кровать и укрывает плащом, после чего идет писать музыку.

Через некоторое время Кристина просыпается. Призрак идет к ней и присаживается на край кровати. Девушка просит его назвать свое имя, и Эрик уступает ее просьбе. Он уходит дальше сочинять музыку, Кристина же любопытствует: почему Эрик скрывает свое лицо? Она подходит к нему и срывает маску. Несколько секунд они смотрят друг другу в глаза.

Кристина в страхе убегает от Эрика с маской в руке. Призрак начинает ее преследовать и, когда девушка, оступившись, падает на пол, склоняется над ней, словно коршун (прим. автора рецензии: в романе Призрак пару раз называет Кристину нехорошим словом “slyna”, что со шведского можно перевести примерно как “шлюха”. Впрочем, и Рауль во второй части книги не отстает от соперника и также использует это слово в отношении Кристины :( Джентльмены, одним словом). Гнев уступает место скорби, и вот Призрак, прижавшись лбом к полу, с печалью произносит: “Ах, Кристина, что ты натворила? <…> Ты сможешь… полюбить меня ради меня самого”.

Девушка по просьбе Эрика возвращает ему маску, и Призрак отводит ее назад. По возвращении домой Эрик идет к зеркалу и, закрыв глаза, снимает маску. В ярости Эрик кричит изо всех сил (этот крик слышит Кристина, находящаяся в это время на сцене – хороша же акустика в театре).

Наконец, закончив предаваться воспоминаниям о матери и размышлять на тему того, что он урод, Эрик переодевается и идет наверх – смотреть выступление своей ученицы.

После окончания оперы Призрак идет в гримерную Кристины, хвалит ее и говорит, что она может идти отужинать с Раулем, но до двенадцати девушка должна вернуться домой (Эрик прямо фея-крестная какая-то), иначе это может плохо кончится для ее поклонника. Кристина сообщает радостную новость Раулю, тот чуть приобнимает ее за талию. Девушка заходит к себе в гримерную переодеться, и тут, кажется, Эрик появляется прямо из платяного шкафа и зажимает ей рот рукой, предупреждая, что ужин ужином, а руки чтобы молодой человек не распускал, а то он убьет его.

Когда молодые люди уходят, Призрак требует у мадам Жири, чтобы она проследила за Кристиной и виконтом. Мадам отвечает, что не видит в этом смысла. Призрак в бешенстве пытается ее запугать, однако мадам Жири явно не страшится гнева Призрака, и тогда он уже умоляет ее выполнить его просьбу, говоря, что Кристина слишком важна для него и без нее его жизнь потеряет всякий смысл. Мадам только удивляется, что Эрик, оказывается, может по-хорошему что-то просить, и снова поддразнивает его. Наконец, Призрак угрожает убийством мсье Жири, ее мужа. Тут уж мадам Жири наконец приходит в ужас и выбегает из комнаты.

Следующим вечером Призрак спрашивает у Кристины, не заболела ли она – у нее щеки горят. Девушка отвечает, что все в порядке, и Эрик удаляется. Впрочем, на выступлении он обнаруживает ее обман и приходит в ярость – она солгала ему! Она простудилась!

После спектакля Эрик сразу же отводит девушку к себе (отличный способ лечить больное горло – отвести в сырое холодное место…). Там он отчитывает ее по полной программе – он-де столько лет потратил на ее обучение, а она так небрежно обращается с таким даром! Да еще и обманула его! Эрик сообщает ей, что она останется в его доме до полного выздоровления, и идет разжигать поярче камин. Кристина чувствует, что не в силах сдвинуться с места и едва не падает в обморок, но ее вовремя подхватывает Призрак. Кристина теряет сознание, и Эрик относит ее на кровать. Он думает, что эти несколько секунд, что он нес ее на руках, – самые приятные моменты в его жизни.

Эрик просит мадам Жири собрать Кристинины вещи и принести их ему.

На следующее утро Эрик и Кристина начинают общаться при помощи записок – Эрик запрещает девушке разговаривать.

Он читает ей “Манон Леско” и развлекает – в частности, мастерски жонглирует хрустальным шаром (вспоминается фильм “Лабиринт” с Дэвидом Боуи). Во время болезни Кристина проявляет к Эрику симпатию, но его это лишь вводит в смятение. Всего в итоге Кристина оставалась в подземном доме Призрака девять дней, после чего он вернул ее, здоровую и полную сил, наверх.

Через какое-то время в Опере устраивается бал-маскарад. Призрак приходит на праздник в костюме Красной Смерти. Накануне ночью он завершает “Дон Жуана Торжествующего”, в финале которого прописана свадьба Дон Жуана и Аминты. Эрик передает партитуру своего шедевра директорам и требует поставить оперу на сцене. Фирмен называет Призрака сумасшедшим, тот лишь грозно на него смотрит и добавляет, что главные партии должны исполнить Кристина Дааэ (Аминта) и Убальдо Пьянджи (Дон Жуан) – остальной состав исполнителей не важен. Призрак и Кристина обмениваются взглядами и подходят друг к другу. Девушка вкладывает свою руку в его. Нежный момент нарушен – на пальце у Кристины Призрак замечает кольцо с инициалами виконта. “Ты будешь моей!” – рычит он и убегает в подвалы. Кристина ведет Рауля на крышу и открывает ему тайну Ангела Музыки. Рауль требует, чтобы девушка назвала имя своего наставника. Поколебавшись, она все-таки сообщает, что Ангела Музыки зовут Эрик, но умоляет виконта позабыть обо всем – ради безопасности. Вдвоем они уходят.

Призрак все слышит с Лиры Аполлона. Он сломлен предательством девушки – даже несмотря на то, что она с сочувствием относится к нему. Он спускается к себе, сменяет костюм Красной Смерти на обычный фрак и поет сам себе колыбельную, которая его успокаивает.

На следующий день Призрак вновь подводит Кристину к разбитому зеркалу, в глубине которого стоит наряженный в свадебное платье манекен (здесь это – кос-тюм Аминты к финальной сцене “Дон Жуана Торжествующего”). Поиграв в игру “Нравится? – Да. – Хочешь его себе? – Да”, Призрак дарит платье девушке.

Кристина поначалу отказывается, говоря, что не стоит такого подарка. “Ты стоишь большего”, – отвечает ей Эрик, добавляя, что дарит такой прекрасный подвенечный наряд из-за любви. Кристина не понимает намеков Призрака и, не подумав, говорит: “Рауль будет рад этому”.

Осознав свою ошибку, она кое-как пытается оправдаться, взбешенный Эрик грубо прижимает Кристину к дубовой двери (!) и несколько раз требует назвать его по имени, предостерегая, чтобы она больше не упоминала при нем виконта. Наконец, Призрак отпускает девушку, она падает на колени и начинает плакать. Эрик быстро остывает и, коснувшись руками ее лица, просит прощения. Кристина немного отстраняется от него – в ее глазах Эрик видит гнев… и жалость! Кристина тянется рукой к маске, Эрик пытается увернуться, чтобы она не сняла ее, но видя, что девушка и не собирается этого делать, позволяет ей погладить маску, а потом целует ее руку. Кристина прощает его, потому что “он такой, какой есть”. Призрак идет к оргáну и, как бы в трансе, начинает играть свадебный марш собственного сочинения. Девушка подходит к зеркалу, Эрик прекращает играть и встает позади Кристины. Она закрывает глаза, и Призрак, как бы повинуясь своим внутренним желаниям, руками обрисовывает контуры ее тела (не касаясь ее – почти как в знаменитой сцене из “Музыки Ночи”). Кристина в изумлении от действий Эрика, однако она скорее напугана, чем рассержена.

Чуть позже они вдвоем идут на сцену. Там Эрик говорит Кристине, что Оперу построили по его чертежам, и что это здание будет вечно напоминать Кристине о нем после его кончины. По щелчку пальцев его зажигается люстра и начинает играть оргáн. Призрак произносит слова о том, что “…в темноте легко представит, что правда такая, какая должна быть” (цитата, думаю, узнаваема).

Он добавляет, что впервые за тридцать пять лет (!) посмотрел на себя в зеркало после того, как Кристина сорвала с него маску. Эрик снова щелкает пальцами и оставляет девушку в кромешной тьме, кружась вокруг нее и повторяя “Я здесь, я здесь”. Кристина в страхе опускается на пол. Призрак обнимает ее, просит прощения и начинает петь колыбельную, которую как-то подслушал у отца девушки. Кристина засыпает у Эрика на руках, и он относит ее вниз к себе. Наутро Призрак возвращает Кристину наверх.

Премьера “Дон Жуана Торжествующего”. Эрик срывает оперу, сбросив на сцену противовес, – а все потому, что его требования не были выполнены до конца и пятую ложу занимают виконт Рауль де Шаньи и Шарль Гарнье!. Публика в панике покидает театр. Эрик спешит к Кристине, но его в коридоре перехватывает Фирмен. Тот в недоумении: Кристина в главной роли, чего еще нужно? В ответ Призрак шипит, что ложа-то была занята! Он уже было убегает, но Фирмен ему в спину кричит, что не боится его. Эрик оборачивается и накидывает на шею директору тонкую петлю (здесь не говорится, что это именно пенджабская удавка), немножко душит того для пущего страха и отпускает.

Сквозь зеркало Призрак видит, что в комнате Кристины собрались мадам Жири, Мэг и Рауль де Шаньи. Мадам, впрочем, быстро догадывается увести всех из комнаты. Рауль протестует – у мадемуазель Дааэ есть ухажер, и это не кто иной, как сам Призрак Оперы, поэтому мадам и хочет оставить Кристину одну! Костюмерша отвечает, что с таким воображением виконту следует стать писателем. В конце концов, Кристина остается в комнате одна. Она отсылает Эрика прочь. Тот говорит, что она не понимает его: ему же надо доказывать, что с его мнением надо считаться, а случившееся на премьере – досадный промах, с кем не бывает. Девушка отказывается слушать любые извинения.

Призрак пишет записку Фирмену, чтобы пока не давал Кристине новых ролей. Директор Оперы сообщает об этом Кристине, та в отчаянии колотит зеркало. Тут приходит мальчик с чем-то, завернутым в бумагу. Открыв посылку, Кристина приходит в ужас: внутри оказываются цветы со срезанными лепестками. К “букету” прилагается записка: “Дорогая Кристина! Вот что случается, когда ты бросаешь вызов Ангелу Музыки! Твой Эрик” (очень мило :/). Кристина отказывает верить в произошедшее, тут же из-за зеркала раздается долгий истерический смех.

Эрик уходит к себе и там понимает, как ужасно поступил. В это же время Кристину навещает Рауль. Он твердо намерен поквитаться с “этим монстром”. Рауль уже было собирается выходить из комнаты и идти в подвалы, как голос из-за зеркала приказывает ему оставить девушку в покое. Конфронтация происходит прямо на месте – Эрик предлагает сопернику предоставить выбор девушке, с кем та хочет провести жизнь. Кристина идет к зеркалу, виконт пытается ей помешать, но его самого останавливает мадам Жири. В лучах ослепительного белого света перед присутствующими предстает Эрик, и в какой-то момент Раулю уже самому хочется пойти за чарующим голосом вместо Кристины. За зеркалом Эрик требует от Кристины доказательств, что Рауль для нее ничего не значит, тогда виконт будет жить, а она сможет петь партию Аминты, и отпускает ее.

Последующие две недели Призрак неустанно репетирует с Кристиной, указывает на малейшие огрехи в пении, а потом пропадает из ее жизни на несколько месяцев.

Однажды, возвращаясь к себе в подвалы, Эрик слышит разговор Кристины и Мэг. Та просит Кристину не возвращаться к Призраку, ведь он когда-нибудь причинит ей вред. Кристина говорит, что исполнит роль Аминты, а потом покинет Призрака навсегда, но она не уверена в своих силах – а это может навлечь на всех гнев автора новой оперы…

Вернувшись в свою комнату, Кристина слышит голос Призрака. Он проходит через зеркало и спрашивает – чего она боится? Голос в прекрасной форме, роль написана для нее. А насчет несчастья – оно может случиться только по вине самой Кристины, пока же все идет по его плану.

Эрик чрезвычайно доволен проделанной над постановкой работой и пишет благодарственное письмо директорам.

Рауль настойчиво требует у Кристины объяснений, почему она так старательно его избегает. Девушка отсылает его – ведь за ней наблюдает Призрак. Впрочем, за пять минут до поднятия занавеса Рауль получает записку от Кристины, в которой та просит друга детства прийти в ее гримерную сразу после того, как театр опустеет.

Кристина заметно нервничает перед выходом на сцену, но мадам Жири удается ее успокоить.

Первый акт проходит на ура, публика рукоплещет. После антракта Эрик чувствует, что что-то идет не так, и спускается за кулисы. Там он слышит разговор Пьянджи и Мейера (дирижера) – итальянский тенор отказывается петь дальше. Мейер уходит, его тут же под локоток подлавливает Призрак и спрашивает, в чем дело. Узнав правду, Эрик душит Пьянджи, надевает костюм-домино и сам выходит на сцену. Их с Кристиной выступление в целом повторяет хореографию из мюзикла – те же сплетения рук и прикосновения. В конце арии Кристина понимает, что она готова пойти за Призраком хоть на край света, стоит лишь ему попросить ее об этом… Тут на сцену выбегает Мейер и кричит, что роль Дон Жуана исполняет Призрак! Оркестр прекращает играть, Эрик хватает Кристину за руку и убегает со сцены.

Добравшись до своего подземного жилища, Призрак тщательно запирает дверь, приближается к девушке и говорит, что для нее еще не поздно сказать “да”, – он будет бесконечно любит ее “своим бедным отравленным сердцем”. По приказу Эрика Кристина надевает подвенечное платье. Призрак вручает ей обручальное кольцо. Кристина говорит, что могла бы помочь Эрику зажить нормальной жизнью. Эрик ей не верит.

“Он схватил в руки куклу, которая была точной копией Кристины, и швырнул ее прямо в стену, едва не попав в девушку. Кукла с гулким грохотом упала на пол, и на мгновение ему захотелось, чтобы на этом месте лежала сама Кристина.
– Разве ты не понимаешь, что все кончено? – произнес он. – Сегодня ты будешь моей невестой!
Он резко подвел ее к зеркалу и сорвал маску.
– Взгляни на нас! Ты видишь, как мы слишком идеально подходим друг другу? Мы созданы лишь как две половинки, дополняющие друг друга. Ты можешь подарить мне то, чего у меня нет, а я могу подарить тебе то, о чем ты мечтаешь.
– Что ты можешь дать мне сейчас? Ты уже подарил мне то, о чем я всегда мечтала.
– Любовь. Страсть.
– Я никогда не желала твоей страсти! Остановись, Эрик! Все не обязательно должно закончиться вот так. Ты пугаешь меня!”.

Эрика приводят в некоторые замешательство слова Кристины – как это он пугает ее? Он достает нож – тот самый, которым убил Карлотту, – и говорит, что любовь и ненависть идут рука об руку, и объединяет их смерть... Он едва не закалывает Кристину, уже представляя, как кровь постепенно обагряет белое платье, но его останавливает ее крик ужаса. В дверь стучит Рауль. Призрак открывает дверь и связывает виконта, сообщая молодому человеку, что тот будет иметь честь лицезреть финал его оперы (то бишь свадьбу), а потом умрет. Кристина умоляет его не делать этого.

“ – В жизни тебя еще столько всего ждет, тебе лишь нужно позволить этому случиться. Но ты не можешь разорвать порочный круг… а я не могу разорвать его за тебя. Не могу без твоей помощи. Прошу тебя, скажи, что мне сделать, чтобы помочь тебе!”.

Девушка целует Призрака. Расчувствовавшийся Эрик отпускает виконта вместе с Кристиной. Та не желает уходить, но Призрак говорит ей, что она должна. “Я люблю тебя”, – говорит ей он. “Я знаю… Я тоже тебя люблю”, – отвечает девушка и уходит с Раулем. Призрак в отчаянии понимает, что оттолкнул единственного человека, который его полюбил, но уже слишком поздно. Он поднимает с пола нож, которым едва не убил Кристину, и по очереди срезает все свечи с канделябров, оставив гореть лишь одну. Встав перед зеркалом, Эрик пронзает себя ножом…

На этом первая часть книги заканчивается.

Кристина каким-то образом видит, как Призрак покончил с собой (хотя к этому моменту она вроде как уже уплыла с Раулем на лодке, да и темновато все-таки было). Рабочие Оперы и прочие сочувствующие идут прямиком в подвалы и уже собираются искать Призрака, но их останавливает Фирмен, говоря, что сначала нужно провести тщательное расследование. Толпа расходится. Ришару сообщают о смерти Пьянджи – полиция по вызову Моншармена уже явилась в Оперу. Фирмен просит комиссара выставить охрану у входа в подземелья, чтобы никто посторонний туда не проник.

Кристина и Рауль едут в родовое поместье де Шаньи. Там их встречают родители виконта – Пьер и Маргарита. Рауль объясняет им, что мадемуазель Дааэ похитил со сцены безумец, живущий под Оперой и певший вместе с Кристиной, затем идет спать, заглушая неприятные воспоминания бренди.

“Он закрыл глаза и тут же увидел перед собой изуродованное лицо. Он увидел, как она поцеловала его, как она потеряла ощущение времени и пространства от этого поцелуя, которым, казалось, она безгранично наслаждалась”.

На следующее утро проснувшийся с похмельем Рауль говорит встревоженным родителям, что у Кристины просто сдали нервы из-за новой постановки, а все то, что он наговорил им вчера, – просто бредни.

Кристине вызывают доктора, и Рауль заранее говорит тому особо не обращать внимания на слова девушки о странных событиях в Опере. Виконт во время визита доктора пытается убедить Кристину, что все случившееся – плод ее фантазии. Девушка не может поверить в его предательство. Она боится, что из-за принудительного лечения забудет Эрика. Рауль и доктор насильно вкалывают Кристине успокоительное.

На следующее утро девушка соглашается с Раулем – да, она и вправду все придумала (виконт просто не хочет выглядеть кретином и позором своей же семьи), однако воспоминания о случившемся и боль утраты никуда не делись.

“Где-то глубоко внутри она сильно ненавидела Рауля, и это чувство росло. Она поняла, что Рауль – еще более строгий тюремщик, чем когда-либо мог бы быть Эрик”.

Вскоре одним вечером Рауль делает Кристине предложение. Девушка равнодушно соглашается. Той же ночью ей снится Эрик – его блестящие глаза и дивный голос.

На следующее утро Пьер и Маргарита де Шаньи поздравляют сына с помолвкой. Кристина настаивает на том, что наденет на церемонию подаренное Эриком свадебное платье. Виконт со скрипом соглашается.

При большом стечении гостей Рауль и Кристина сочетаются узами брака в церкви Нотр-Дам-де-Лорет (что, кстати, совсем недалеко от Оперы Гарнье).

Вечером Кристина отсылает виконта из своей комнаты – она отказывается принадлежать ему. Рауль сдерживает желание отвесить жене пощечину (!), но вместо этого говорит Кристине, что любит ее, и уходит.

Оставшись одна, Кристина думает об Эрике…

Тем временем выясняется, что после ухода Кристины и Рауля из Оперы мадам Жири помчалась в подвалы и нашла там еле живого Призрака. Ей удалось остановить обильное кровотечение и выходить Эрика где-то за неделю, в течение которой Призраку часто являлась во сне Кристина.

“…Когда я узнал, что она испытывает к Раулю такую же безумную страсть, как я к ней, я был очень разочарован и зол. Он никогда ее не стоил, и меня она не одарила своей благосклонностью – лишь Бог достоин ее. Поэтому я решил, убив ее, вручить Господу… ”

Эрика удивляет забота мадам Жири – на что та отвечает, что он всегда был для нее как сын.

Проходят два месяца с момента роковых событий. Рауль изображает из себя счастливого молодого мужа, однако Кристина так и не подпускает его к себе. Он все надеется, что со временем жена забудет своего таинственного воздыхателя. Та, однако, при случае сравнивает Рауля с Эриком, и далеко не в пользу первого. Вдвоем с Кристиной они едут в Англию на медовый месяц. Рауль оказывается той еще скотиной и, напившись на званом ужине у капитана корабля, силой берет Кристину. Удовлетворив свою страсть, виконт оставляет жену одну. Кристина всю ночь плачет, что вышла замуж за нелюбимого человека. Поутру она берет с Рауля обещание не брать в рот ни капли алкоголя – и те месяцы, что они проводят в Англии, Рауль держит слово.

По возвращении во Францию семейная идиллия разрушается: виконт частенько напивается (интересно, Фредерик Форсайт, часом, не читал эту книгу?), Кристина запирает свою комнату на ночь, дабы избежать визитов мужа.

Проходит примерно год. Осенью Кристина едет в Оперу. Она жаждет снова петь и выступать на публике. “Внутри зажегся слабый огонек надежды. Безумие – она видела, как он умер – но надежда все же была. Она смотрела на каждое окно, вглядываясь в укрывшуюся в них темноту, надеясь увидеть там тень...”

Ришар и Моншармен, слегка удивленные опечаленным видом виконтессы де Шаньи, соглашаются принять Кристину обратно в труппу и объявляют ей, что она будет петь партию Маргариты в грядущей постановке “Фауста” Гуно.
Кристина идет в свою прежнюю гримерную и там встречает мадам Жири. Та очень рада видеть ее. Кристина говорит ей, что выходить замуж за Рауля было все-таки ошибкой. Мадам Жири уходит, ссылаясь на работу с костюмами. Кристина отправляется к подземному озеру.

“Целый год… год отчаяния, тоски и разочарования… и вот она снова здесь.
По ее щекам струйками потекли слезы. Что она найдет там? Печальные останки Эрика – или же вообще ничего?
Она хотела вернуться наверх, но не могла пошевелиться. Она должна дойти этот путь до конца.
Лодка на берегу как будто бы поджидала ее”.

Кристина переплывает на лодке озеро и слышит за массивной дверью музыку – звуки скрипки. Она думает, что это все галлюцинации, но все же заходит внутрь.

“Все было как прежде… все, кроме одного…
Там, за органом, спиной к ней, сидела фигура… Это был мираж, конечно же, всего лишь иллюзия. Но он так похож… может ли это быть… Кристина закрыла глаза и вновь их открыла. Он сидел на месте и продолжал играть. Наконец она поняла, что все это реальность.
Он был так поглощен музыкой, что не услышал ее.
Эрик… – едва слышно произнесла она. – Эрик! Ты жив!”

Кристина рада такому повороту событий, но что-то во взгляде Эрика останавливает ее от того, чтобы обнять его. Она просто опускается перед ним на колени. Эрик приказывает ей встать, и Кристина молча слушается.

“Он изменился. Вместо фрака на нем были белая шелковая рубашка с незастегнутым на шее воротничком и коричневые брюки. Волосы теперь были слегка растрепаны. Маска была на месте, и было как-то странно успокаивающе видеть ее на лице. Она буквально пожирала его взглядом. Это был неожиданный контраст с его прежней внешностью, и он был красивее, чем когда-либо. Он осунулся и стал еще более худым, но все же выглядел молодо, даже еще моложе, чем казался раньше… Его лицо было таким же прекрасным и мужественным, и черные глаза сверкали в блеске свечей – в них ничего не изменилось”.

Эрик отсылает Кристину назад к мужу. Мадам Жири рассказывает Кристине, как выходила умирающего Эрика.
На следующий день Кристина едет в театр и начинает репетировать перед зеркалом, но годовое отсутствие практики дает о себе знать. Рауль слушает ее и говорит, что ничего у нее не получится. Кристина спрашивает себя, захочет ли Эрик снова обучать ее. Она идет к Призраку и говорит, что брак для нее стал настоящим адом и она хочет вернуться к нему. Эрик же отвечает, что жизнь с ним для нее будет ничуть не лучше теперешней.

“…Ты хорошо понимаешь, что я буду требовать от тебя того же, что и Рауль? Если ты будешь жить со мной, у меня будут на тебя все права. Сможешь ты вынести это? Сможешь? Посмотри мне в глаза и скажи прямо сейчас, что ты готова делить со мной постель каждую ночь, что я захочу тебя?”

Для Кристины такое признание становится шоком. Не дождавшись ответа, Эрик прогоняет Кристину прочь. Кристина целует его в губы.

“ – Ты сошла с ума.
Она широко улыбнулась и кивнула.
– Да, сошла!
Он схватил ее за руку и поволок к двери.
– Ладно, – резко произнес он. – С меня достаточно безумия! Спасибо и прощай!”

Эрик настойчиво просит Кристину оставить его в покое, и девушка уходит домой. Там ее встречает Рауль, который явно радуется, что у жены ничего не выходит и рекомендует оставить все попытки вернуться на сцену.
Мадам Жири советует Эрику не отталкивать Кристину – может быть, именно она и принесет ему долгожданный покой? По просьбе мадам Жири Эрик раздумывает над тем, чтобы возобновить уроки пения с Кристиной.
Кристина месяц занимается вокалом дома, но понимает, что все ее попытки тщетны.

“Она пыталась воскресить в памяти то, чему Эрик учил ее, но воспоминания были также неуловимы, как сам ветер”.

Кристина идет в Оперу и, выйдя на пустую сцену, поет а капелла “Арию драгоценностей” из “Фауста”. Призрак слышит ее, идет на сцену и говорит девушке, что хуже она еще никогда не пела и он разочарован в ней. Кристина просит бывшего наставника помочь ей. Эрик поначалу отказывается, но потом все же дает пару мелких советов и убегает к себе.

“Кристина оставалась стоять на сцене; смущенная, счастливая, едва дышащая. Он пришел! Это было ее идеей спеть на сцене, и он пришел!...”

Дома Кристину с порога допытывает Рауль: где это она пропадала? В ходе семейной ссоры Кристина сообщает мужу, что Эрик жив и она его любит. Рауль принимает горькую правду и уезжает в поместье родителей.

Поутру служанка говорит Кристине, что виконт до сих пор не вернулся. За завтраком к Кристине приходит граф Пьер де Шаньи и говорит, что она немедленно должна ехать с ним. Они едут в родовое поместье де Шаньи. По приезде туда брат Рауля, Филипп, рассказывает ей, что накануне виконт пришел домой чем-то очень сильно расстроенный, но так и не признался, что его так беспокоило, и вместо этого предложил на следующий день отправиться на охоту. Во время чистки ружья с Раулем произошел несчастный случай – одно ружье выстрелило, пуля попала виконту в голову, и он скончался на месте. Кристина отвечает, что Рауль застрелился, и винит в случившемся саму себя. Филипп защищает Кристину перед матерью, говоря, что все женатые пары ссорятся и в этом нет ничего такого.
Кристина едет прямиком в Оперу и спускается в дом Эрика, но никого там не находит.

“Эрик зашел в комнату и остановился. На ковре перед камином спиной к нему сидела Кристина. Его раздражало видеть ее, раздражало потому, что она пришла сюда без его ведома.
– Не сиди на полу, – недружелюбно произнес он. – Там холодно.
Она не двинулась с места.
Неожиданно он вспылил, схватил ее за руку и поднял на ноги.
– Я сказал, не сиди на полу! – прошипел он сквозь зубы.
Она посмотрела ему в лицо, и тогда он увидел, что она плачет. Она обвила руками его шею. Удивленный ее слезами и тем, как она спонтанно бросилась ему в объятия, он, весь дрожа, обнял ее.
– Тише, – пробормотал он. – Не плачь так!”.

Кристина говорит Эрику, что она довела мужа до самоубийства. Призрак отвечает, что Кристина ни в чем не виновата, и дает ей слабое успокоительное. Он относит девушку на кровать, и Кристина засыпает.
Приходит мадам Жири. Эрик сообщает ей, что Рауль покончил с собой и Кристине нужно оправиться от шока. Костюмерша оставляет Эрику корзину с едой и просит его позаботиться о девушке.

“Почему он не убил Рауля раньше? Он мог легко прикончить Рауля, когда тот явился спасать Кристину. Нужно было всего лишь всадить в него нож и затем сбросить тело в озеро, навеки скрыв его в невинно спокойных водах. Нет, это означало бы заставить Кристину остаться, потому что он никогда бы не позволил ей вернуться наверх…”

Кристина просыпается через несколько часов. Эрик настоятельно советует ей отказаться пока от участия в репетициях и отсылает домой. Она просит позволить ей остаться с ним. Призрак показывает ей один из потайных выходов, который ведет в конюшни. Кристина на прощанье обещает вернуться. “Если захочешь”, – отвечает ей Эрик и долго смотрит любимой вслед…
Мадам Жири ночует у Кристины и утром удерживает юную вдову от похода в Оперу. “Хотя бы притворись, что ты в трауре!” – советует ей мадам, но все же отпускает Кристину в театр для встречи с Эриком. Но тот не спешит встречать пассию с распростертыми объятиями.

“... На мгновенье я подумал, что все образуется, но это не так. Ты как яд – ты отравляешь меня, стоит мне приблизиться, и все будет, как и раньше. Так больше не должно произойти, иначе я не смогу жить в мире с самим собой”.

Кристина объявляет, что уходит, но потом все же вернется. Эрик показывает ей, как безопасно пройти по подвалам – отметины на пути и прочее. Он провожает ее до самой гримерной за зеркалом.

“На секунду их глаза встретились. Он выглядел несчастным, она - смущенной.
– В чем дело? – спросил он.
– У меня ощущение, что ты незнакомец, – сказала она.
– Я и есть незнакомец. Ты совсем не знаешь меня. Ты видела всего лишь оболочку, нечто, чем я был одержим. Многое произошло с тех пор, как наши пути разошлись. Ты для меня посторонняя”.

Эрик собирается уходить, но Кристина останавливает его и просить поцеловать её. Эрик лжет ей, что она больше над ним не властвует, и добавляет, что просто выкинуть прошедший год и начать все сначала было бы слишком просто, и уходит к себе.
Две недели Эрик избегает общества Кристины. Мадам Жири сообщает ему, что Кристина утратила интерес ко всему, плюс Мейер и директора подумывают заменить Кристину. “Сделай же что-нибудь!” – говорит мадам и уходит. Эрик идет в гримерную Кристины, стоит за зеркалом и, дождавшись девушку, заходит в комнату. Он говорит, что ее голос совсем плох.

“Кристина не знала, что и думать. Она не хотела снова стать от него зависимой, но ей так было нужно его наставничество… ”

Поцеловал девушке руку на прощанье, Эрик уходит и обещает вернуться завтра. Через мадам Жири Эрик заверяет директоров, что голос Кристины вернется в прежнюю форму и замена ей не потребуется.
Эрик впервые за год снова надевает фрак.
Ему нравится снова учить Кристину, голос девушки с каждым днем становится лучше, но Эрик беспокоится, что внутренние демоны снова превратят его в монстра… В кулуарах театра Эрик слышит разговор Мейера и Кристины. Дирижер хвалит девушку и говорит, что она довольно быстро оправилась от смерти мужа и вернула голос. “У меня была чудесная поддержка!” – радостно отвечает Кристина.

Начинаются репетиции. Исполнение “Арии драгоценностей” срывает аплодисменты труппы, оркестра и работников сцены. Счастливая Кристина бежит к себе в гримерную, где ее уже ждет Эрик. Она радостно бросается ему на шею, а тот, обняв ее, слегка кружится вокруг.

“– Без тебя этого бы не было. Без тебя я была бы совершенно ничем. Как я могу отблагодарить тебя? – тихо произнесла она, нежно касаясь его лица. Он рефлекторно отдернул голову. Он не привык к прикосновениям Кристины.
Он взял ее за руки и поцеловал их прежде, чем посмотреть ей в глаза. Глубоко в его глазах засела улыбка.
– Ты благодаришь меня, находясь здесь, – мягко произнес он. – Для меня это более чем достаточно”.

Эрик начинает разучивать с Кристиной оперу Генри Пёрселла “Дидона и Эней”.

“Он присел на стул, закинул ногу на ногу и грациозно откинулся на спинку. Словно бы блуждающим где-то далеко взглядом он просмотрел текст.
– Очень красиво. When I am laid in earth, may my wrongs create no trouble in thy breast.¹ Это означает: если усну в земле сырой, пусть горести судьбы моей не давят грудь твою . Дидона собирается покончить с собой. Она смирилась с тем, что Эней покидает ее. Remember me, but forget my fate ...² Помни меня, но позабудь мою судьбу…”.

[1] Первые строчки знаменитой арии “Плач Дидоны” из оперы “Дидона и Эней” Пёрселла (прим. автора рецензии)
[2] Автор подстрочника неизвестен (прим. автора рецензии)

Кристина запинается на последней строчке арии, Эрик подходит к девушке, но тут в дверь кто-то стучит, и он скрывается за зеркалом. За дверью стоит Ришар – он сообщает, что они с Моншарменом решили дать в Опере концерт в честь Кристины. Репертуар (помимо нескольких арий из “Фауста”) девушка вольна выбирать сама. После ухода директора Оперы Кристина открывает зеркало, но там никого нет, поэтому ей приходится самой идти в подземный дом Эрика. Послушав еще раз Кристину, Призрак заверяет ее, что она готова, и напоследок просит девушку принести ему чистые нотные листы.

На концерте Кристина срывает овации. Призрак слушает ее из суфлерской будки.

После окончания концерта Эрик выходит на сцену и играет на фортепиано.
Кристина возвращается из своей гримерной на сцену и видит там Эрика. Она подходит к нему сзади и кладет руку ему на плечо. Он оборачивается, Кристина извиняется за то, что подкралась. Призрак дарит девушке белую розу, они целуются, и Эрик уходит к себе. Девушка возвращается домой.
За два дня до премьеры “Фауста” Кристина спускается к Эрику.

“ – Ты не понимаешь! – в нетерпении произнес он. – Я боюсь тебя, потому что не знаю, к чему это все приведет. Ты можешь ранить меня на всю жизнь. Ты – источник самого зла. Когда ты ушла, пропал и тот монстр, которым я был одержим. Разве ты не понимаешь, что вместе с тобой вернется и то чудовище? Вместе вы уничтожите меня. Это же так очевидно! Ты должна понять. Ты хочешь знать, что случилось со мной! Ты узнаешь, но вини себя – обещаю тебе, Кристина, это неприятная история!”.

Кристина уходит, не сказав практически ни слова в ответ.

Перед представлением, однако, Эрик приходит к Кристине и успокаивает, говоря, что она справится.
После оглушительной премьеры “Фауста” Ришар и Моншармен не скупятся на похвалы. Кристина говорит, что он приложил руку к ее успеху. Директора, уходя, бросают, что бедняжка, наверно, совсем сошла с ума.

Эрик заходит в комнату, хвалит Кристину, говоря, что она “самое идеальное божественное создание”, и целует. Раздается стук в дверь. Эрик успевает еще раз поцеловать девушку и скрывается за зеркалом. Входит граф Филипп де Шаньи и делает Кристине предложение – выйти за него замуж по прошествии положенного срока траура.

N.B. Хотя номинально титул графа закреплен за Пьером де Шаньи, виконтом в этой книге значится только Рауль.

Кристина падает в обморок, Филипп успевает подхватить ее. Тут же возле графа оказывается Эрик и приказывает ему отпустить девушку. Пораженный Филипп укладывает Кристину на кушетку. Эрик проверяет пульс и предупреждает графа – пусть уходит и никогда не возвращается. Одно слово о том, что он видел или слышал, и он – покойник. Граф, доселе не веривший в истории о Призраке, уходит. Эрик с помощью нюхательной соли возвращает Кристину в сознание. Девушка принимает приглашение отпраздновать премьеру в его подземном доме.
Они немного разговаривают о своих отношениях, Кристина делится впечатлениями о представлении и по настоянию Призрака остается у него ночевать. Поутру Кристина обнаруживает, что Эрик лежит рядом с ней (не подумайте чего плохого, он просто прилег рядом).
Кристина идет к мадам Жири и спрашивает у нее о прошлом Эрика. Костюмерша говорит, что лучше всех знает Эрика, но о своем прошлом он никогда не говорил с ней и вообще лучше эту тему при нем не поднимать.

“Кристина молча сидела и размышляла о том, что сказала мадам Жири. Возможно, она никогда не понимала, сколь много значила для него, возможно, она этого так никогда и не поймет… Все же, отступится ли она от своих планов попытаться и узнать больше о его прошлом? Нет, решено! Она не сдастся, а он не узнает ни о чем”.

На следующее утро Эрик просыпается с дикой болью в голове – ему кажется, что сидящий внутри демон вновь пытается вырваться наружу. В комнату заходит Кристина. Она беспокоится за душевное состояние Эрика.

“ – Я приведу мадам Жири, – сказала Кристина и попыталась было уйти, но он так крепко вцепился в нее, что, казалось, вот-вот сломает ей руки.
– Она не сможет помочь мне, – ответил он. – Разве ты не понимаешь? Я психопат. Всегда был и всегда им буду. Крошка Кристина, ты пытаешься убедить себя, что все станет лучше, что я просто изображаю из себя ненормального, но это не так, далеко не так…”.

Эрик признается Кристине в своей страсти к ней, и сконфуженная девушка выбегает из его дома. Она возвращается к Призраку вместе с мадам Жири. Тот извиняется за произошедшее. Мадам Жири говорит, что у Эрика наверняка какое-то воспаление, от которого идут боли, и уходит. Эрик предупреждает Кристину, что с ним она в опасности. Девушка настойчиво (но мягко) просит Призрака рассказать о своей жизни, и он уступает ее просьбе.

Мать Эрика была шлюхой в Руане, далеко не красавица, с большими ледяными голубыми глазами и вечно с испачканным грязью лицом. Большую часть заработка мать пропивала, поэтому семья (если можно так выразиться) голодала. Ее имя – Корин Готье (Corinne Gautier). Мать заставляла его носить маску, и практически всю жизнь Эрик так и не видел своего лица (мать говорила ему, что если он снимет маску, то “весь мир погибнет” – в общем, нанесла мальчику психологическую травму).

В пятнадцать лет мать выставила его из дома, после чего он оказался в цирке.

Эрик повторяет перед Кристиной свой номер “живой труп”, и девушка снова поражается способностям голоса Призрака околдовывать человеческий разум.
Достигнув успеха в цирке, Эрик сбегает оттуда – ему даже приходится прятаться от угрожавших ему людей. Он повидал множество прекрасных стран и  выучился свободно говорить на многих языка. Научился убивать… Однажды он повстречал Шарля Гарнье, которому продал чертежи Оперы. Уехал в Персию по приглашению самого шаха, построил там ему комнату пыток и потайные ходы во дворце. Пробыв на Востоке три года, Эрик получает крупную сумму денег и возвращается в Париж (вся интрига с впадением в немилость у восточного правителя и рискованным побегом сведена на нет :/).

N.B. Интересный момент: Эрик говорит, что прибыл в Персию в возрасте двадцати с небольшим лет и вернулся в Париж, когда ему уже было за тридцать. Где он провел восемь-десять лет своей жизни, остается не ясно. Наверное, в пути.

Девушка благодарит Эрика за откровенность и возвращается наверх, где ее уже поджидает мадам Жири. До выхода на сцену остается пять минут, и Кристина успевает лишь сказать имя матери Эрика, добавив, что хотела бы разыскать ее. Уже выйдя на сцену, девушка понимает, что у нее не было времени разогреть голос, и Призрак это замечает. Он отчитывает ее, говоря, что пусть не приходит к нему, раз у нее не остается времени для распевки. Эрик уходит, пожелав любимой спокойной ночи.
По дороге домой на него снова накатывает приступ безумия.

“Эрик почувствовал, как кровь, пульсируя в голове, отлила от его лица.
– Ты боишься, – радостно произнес голос, безумно хохоча. – Она определенно не была сегодня в хорошей форме, твоя примадонна. Надеюсь, так и будет!
– Что ты… – он не знал, каково это, говорить с собственным безумием.
– Что я… ну, продолжай!
– Что ты хочешь?
– Я хочу каплю уважения! Поэтому впредь обращайся ко мне на “вы”!
Не моргая, Эрик краем глаза уставился на стоящую позади него яркую тень – высокую, пугающую фигуру.
Неожиданно его посетила мысль: а что если эта тень – создание из плоти и крови? На лице выступил пот, по жилам побежала кровь.
Так они и простояли в тишине. Эрик приготовился резко обернуться и застать врасплох того, кто стоял у него за спиной. И вот… он обнаружил, что никого за ним нет. Лишь безумный и жестокий смех эхом раздавался между стенами”.

На следующее утро мадам Жири сообщает Кристине, что нашла мать Эрика – та живет в грязной квартирке в трущобах, но предостерегает девушку от дальнейшего копания в прошлом Эрика – рано или поздно он обо всем узнает, и уж точно не погладит Кристину по головке.
Призрака снова мучает внутренний монстр, говоря, что все попытки начать новую жизнь бессмысленны.
В кулуарах его замечают двое рабочих театра, в результате чего в Опере назначаются обыски. Ришар просит Эрика о встрече, и Призрак в полночь приходит в кабинет директоров.

“ – К делу, мсье Фирмен! – наконец, произнес он. – Я не хочу тут просидеть всю ночь!
– Оперу собираются обыскать… из-за вас.
– И?
– Если случится так, что мы найдем ваш дом… Вам есть  где еще укрыться?
Разговор становился все более и более абсурдным, и Эрик едва сдерживал смех.
– Да. Почему вы защищаете меня?
Фирмен заерзал в кресле. Присутствие Эрика щекотало ему нервы; это упрямство и суровый взгляд… и улыбка под стать – холодная и грубая.
– Я не хочу, чтобы на моей совести была еще чья-то жизнь”.

Эрик говорит Ришару, что он является полноправным хозяином Оперы. На возражения директора Эрик отвечает, что Шарль Гарнье купил его чертежи за двадцать тысяч франков и все проблемы с фундаментом решил с его же помощью.

Призрак предупреждает Кристину, что несколько дней он будет отсутствовать в Опере из-за поисков и отказывается говорить, где именно он будет. Он берет ее за руку и ведет на крышу. По пути наверх они слышат голоса, и Эрик, зажав рот Кристине, вместе с ней скрывается  в каком-то потайном отверстии в стене. Поняв, что он хочет Кристину прямо здесь и сейчас, Эрик распускает руки, но Кристина тут же вырывается. Эрик открывает проход в стене и толкает в него Кристину, где ее тут же находит Мэг. Кристина лишь отмахивается от расспросов балерины.

Проведя какое-то время в потайной комнате, Призрак возвращается к Кристине. Вокруг девушки вовсю хлопочет мадам Жири. Оставшись с Эриком наедине, Кристина отвешивает ему звонкую пощечину. Призрак в ответ замахивается на нее, но вовремя останавливается. Кристина говорит, что он в точности как Рауль, который взял ее силой во время медового месяца. Эрик пытается объяснить Кристине свое поведение и говорит, что он никак не ее покойный муж. Он извиняется за свои действия, Кристина прощает его, и Эрик уходит через зеркало в подвалы.

Ночью он идет на сцену и исполняет отрывки из своего “Дон Жуана”. Кристина слышит его и в какой-то момент поет с ним дуэтом. Закончив, девушка просит Эрика открыться ей, что же его гложет изнутри. Призрак отвечает ей, что сам себя не понимает. Кристина говорит, что пока что не готова для дальнейших отношений из-за того, что с ней сделал Рауль… но Эрика она любит и ей просто нужно время. Они ненадолго идут на крышу, после чего Призрак уходит.

“Я никогда не уйду, – сказал голос. – Я одолею тебя, потому что я – твоя истинная сущность, тот, кем ты глубоко внутри себя хочешь быть. Если бы ты просто позволил мне вырваться наружу, ты бы увидел, как жизнь станет намного проще. Если бы я все контролировал, тебе бы ни о чем не пришлось никогда думать, не было бы ни чувства вины, ни страха за то, что совершишь ошибку, – разве это не прекрасно? Кристина никогда не сможет дать тебе такого, только я”.

Эрик запирает входную дверь в свое жилище и идет в потайную комнату – там находятся все его труды: партитуры завершенные и незавершенные, наброски, гобелен, украденный им из замка в Германии, и прочее.

Фирмен с группой рабочих обследует Оперу от крыши до подвалов в течение двух дней, но никто так и не находит следов Призрака – Ришар даже останавливает особо настырного рабочего от исследования озера, говоря, что поиски идут впустую и уже довольно позднее время.

Мадам Жири заходит к Кристине на квартиру поговорить. Кристина боится более близких отношений с Эриком, хотя и любит его. Мадам говорит, что любовь прекрасна и восхитительна – пусть то, как вел себя с девушкой Рауль, не отразится на ее отношениях с Эриком. Вдвоем они возвращаются в Оперу. Мадам дает Кристине ключ от логова Призрака, куда та и направляется. Там она наконец соглашается остаться с Эриком, он ее целует и признается, что в Персии в его распоряжении всегда была женщина, подосланная шахом (в общем, как поняла, он таки познал радости плоти). Кристина проводит ночь с Эриком.
Призрак просыпается под звуки увертюры “Фауста” (Кристина уже давно ушла). Быстренько одевшись, он бежит в ложу посмотреть представление.

“ – Ты, как и я, знаешь, что она любит меня! – прошептал он, чтобы заглушить “голос”. – И ты также знаешь, что я люблю ее. Не пытайся переубедить меня!
“Дорогой Эрик, она любит тебя, это не вызывает сомнений. Но ты никого не можешь любить. Ты ненавидишь людей – даже ее”.
Он резко вскочил и зашагал по ложе. От гнева на “голос”, который пытался заставить его поверить в ложь, он едва не кричал.
– Нет! – яростно прошипел он. – Нет, это неправда! Оставь меня в покое!
“Голос” вновь и вновь возвращался в течение всего вечера”.

После представления Эрик ждет Кристину в ее гримерной. Он отмечает ее хорошее выступление и, пожелав спокойной ночи, уходит в подвалы. Призрак с разочарованием понимает, что его крошка Кристина выросла.
Выспавшись, Эрик парадно одевается и идет погулять по пустой Опере. Он подходит к окну в малом фойе и смотрит на улицу – на проезжающие экипажи, на прохожих…

Кристина тем временем, воспользовавшись отсутствием выступлений и репетиций, находит квартирку Корин Готье, матери Эрика, и едет к ней. Внешне Корин в точности такая, какой ее описывал Эрик, однако у нее оказывается прекрасный голос.

Кристина спрашивает у Корин, за что та так ненавидит своего сына. Та отвечает, что он разрушил ее жизнь – все в одночасье изменилось с ее беременностью, иначе она, по ее словам, была бы сейчас столь же известна, как и сама Кристина. Корин говорит, что много раз пыталась убить Эрика в детстве – морила голодом и травила ядом, но он всегда был на шаг впереди нее. Она добавляет, что ненавидит также и отца Эрика, который не кто иной, как… Пьер де Шаньи! Оказывает, Корин работала служанкой в его поместье в Руане, когда граф предложил девушке поддержку с музыкальной карьерой, но вместо этого лишь использовал ее и выставил вон.

Напоследок Корин предупреждает Кристину, что ее сын опасен, и надеется, что девушка со временем поймет, какой Эрик на самом деле. Кристина выбегает из квартиры и едет домой.
В тот же день Корин Готье выбрасывается из окна и погибает под колесами проезжавшей мимо повозки.

Кристина не выходит из дома целый день после посещения матери Эрика. Она чувствует себя виноватой за то, что все-таки ослушалась его и разузнала все о его прошлом.

Тем временем в Опере Эрик заходит в гримерную девушки и находит там лишь ходящую туда-сюда мадам Жири. Становится ясно, что Кристина не собирается приходить. Эрик приказывает мадам Жири выяснить, что случилось с Кристиной, а потом сказать ему. Костюмерша отправляется к девушке и узнает от той, кто отец Эрика.

Кристина все-таки признается Призраку, что была у его матери. Эрик разражается нецензурной бранью и грубо хватает Кристину за шею. Успокоившись, он отпускает ее, девушка, откашливаясь, падает на пол и теряет сознание. Эрик относит ее на кровать. Когда девушка приходит в себя, он пытается извиниться, но Кристина останавливает его. Эрик отвозит ее в лодке на другой берег озера и, стыдясь своего проявленного гнева, отпускает ее.

Мадам Жири, увидев последствия Эрикова гнева, отводит девушку домой и присматривает за ней в течение ночи.

На следующий день она идет прямиком к Призраку и спрашивает, о чем тот думал вчера? Мадам Жири предупреждает Эрика, что если он тронет Кристину – то из них двоих он точно умрет первым, и хлопает дверью.
Проведя неделю дома, Кристина возвращается в Оперу.

По просьбе Эрика Кристина пересказывает ему слова матери – она стала бы оперной певицей, не изнасилуй ее тот человек, который пообещал ей протекцию и который стал его отцом – граф Пьер де Шаньи. Эрик предполагает, что Рауль знал о наличии сводного брата, Кристина же сомневается, что Пьер раскрыл кому-либо свою тайну. Девушка остается ночевать у Эрика.

На следующее утро Призрака снова мучит головная боль и внутренний “голос”. Кристина обеспокоена этим, однако Эрик говорит ей, что скоро все пройдет. Он так и не решается сказать о своем раздвоении личности, вместо этого он признается, как ему хотелось бы начать жить вне стен Оперы.

Эрик пишет новое музыкальное произведение специально для Кристины – и его снова беспокоит “голос”, который все настойчивее угрожает причинить вред Кристине… Обострение безумия налицо – как-то он просыпается и видит, что входная дверь в его жилище открыта нараспашку.

Кристина сообщает Эрику, что дирекция вместо “Фауста” решила ставить “Гамлета” Амбруаза Томá, и она будет петь партию Офелии! Эрика эта новость радует. Он признается любимой, что с ним происходит нечто странное, такое, что он и сам не до конца понимает. Они договариваются посмотреть сегодняшнее представление из пятой ложи – Кристина не выступает.

Получив ключ от пятой ложи из рук мадам Жири, Кристина направляется туда, и по пути встречает Пьера де Шаньи. Обменявшись любезностями с графом, Кристина идет в пятую ложу, где ее уже ждет Эрик.

Первый акт проходит без происшествий. Однако во время антракта Кристина выходит из ложи за глотком шампанского, и Пьер де Шаньи, стоящий прямо за дверью, видит Эрика. Кристина быстро запирает дверь, но Пьер уже вовсю зовет Фирмена – в ложе Призрак Оперы! Потихоньку возле пятой ложи скапливается толпа. Эрик, ведомый “голосом”, выходит– толпа перед ним расступается, никто не пытается его задержать.

“Он шел вперед, а Пьер все пятился назад. В конце концов, он и Пьер оказались на парадной лестнице. Граф был вынужден спуститься на несколько ступеней.
– Мсье, - сказал Пьер, – кто бы вы ни были, я советую вам немедленно покинуть Париж и никогда не возвращаться. Если вы думаете влиться в общество, можете и дальше мечтать об этом. Вы никогда не сможете этого сделать. Для этого нужно быть человеком!
Эрик зловеще улыбнулся.
– Дорогой Пьер де Шаньи, – сказал он и, плавно спускаясь по лестнице, выпрямился. – Я не хочу быть членом общества, пока в нем есть вы”.

При всех Эрик называет графа “отцом” и рассказывает о своей матери. Пьер посылает Эрика в ад. Схватив папочку за рубашку, Призрак говорит ему, что, мол, увидимся там. И отпускает его. Граф падает и катится с лестницы вниз, чудом ничего себе не сломав. Кто-то пытается схватить Эрика, и Призрак сворачивает горе-захватчику шею. Эрик скрывается от толпы в пятой ложе, которая при обследовании оказывается пустой (зачем только тогда Эрик вообще выходил наружу, если мог точно также скрыться в первый раз?).

Ришар рассказывает Кристине о своих взаимоотношениях с Эриком – как выручал его не раз и пр., и просит примадонну позаботиться о том, чтобы подобное больше не повторилось.
Мадам Жири советует Кристине подождать до следующего дня, прежде чем идти к Эрику – сейчас он опасен, даже для нее. Кристина не слушает и идет в подвалы, правда, поговорить с Призраком ей так и не удается.

“ – Знаешь, что это значит: Dies irae, dies doloris?
Она не ответила.
– День гнева и день печали, – сказал он.
– Этого не должно было произойти, – тихо произнесла она.
– Нет, я знаю это… Ты боишься меня?
Она покачала головой.
– Ты никогда не причинишь мне зла.
– Тебе стоит меня бояться! С самого начала стоило. Тогда бы я не разочаровал тебя так сегодня. Ничего бы этого не произошло, если бы ты покинула Оперу и уехала как можно дальше”.

Кристина возвращается на следующий день и находит Эрика, развалившимся на троне и медленно потягивающим вино. Кристина берет у него из рук бутылку и разбивает о стену.

"Эрик медленно покачал головой и цокнул языком.
– Какая жалость, это было хорошее вино, – медленно произнес он. – Впрочем, у меня есть еще…”.

Эрик теперь не выходит из подвала, обо всем ему сообщает мадам Жири.
Скандал дает свои плоды – билеты в Оперу мгновенно раскупаются. Ришар старается замять слухи. Пьер де Шаньи, до смерти напуганный Эриком, едет в фамильное поместье.

Кристина месяц не спускается в подвалы. Однажды утром она просыпается дома и чувствует себя нехорошо. Ее приходит проведать мадам Жири. Кристина еще несколько дней чувствует себя больной, после чего мадам Жири уговаривает ее вызвать доктора. Тот, осмотрев Кристину, объявляет ей, что она беременна!

Эрик становится все более нетерпеливым и спрашивает мадам Жири, почему Кристина не приходит к нему. Костюмерша лишь отвечает, что в данный момент девушка не может этого.

Вскоре Кристина возвращается в Оперу и первым делом идет к Эрику. Он рад ее видеть. Кристина спрашивает его, зачем он убил того человека. Он лишь отвечает, не могут ли они не касаться этой темы. Разговор по душам продолжается в постели – Эрик рассказывает, как когда-то в Англии один пятнадцатилетний мальчик, впечатленный его выступлением и желавший стать на него похожим, изуродовал себе лицо и в итоге умер у него на руках. Кристина вспоминает о своем детстве и о Рауле, как она и ее отец бывали в поместье де Шаньи в Руане.

“ – Я жил неподалеку оттуда, – тихо произнес он. – Из окна своего дома я мог видеть поместье. Моя мать работа там служанкой… Представь себе – мы так были близки друг к другу в детстве! Возможно, поэтому мы сегодня и любим друг друга!”.

Кристина уходит. Она понимает, что, несмотря на свою любовь к Эрику, ее кошмары, связанные с Раулем и тем убитым на лестнице мужчиной, все еще преследуют ее…

Весной в Оперу приезжает новый тенор из Германии – небрежно одетый блон-ин Хельмут Крюгер (Helmut Krüger). Эрику он нравится – вокально он гораздо лучше Пьянджи.

Хельмут интересуется своей партнершей, но Кристина отклоняет его приглашения, ссылаясь на занятость. Эрик ничего не говорит по поводу увиливаний нового тенора за Кристиной – это будет лишним доказательством того, что Кристина его любит.

Хельмута отказы девушки не устраивают – он постоянно следит за Кристиной, и она уже боится, как бы немец не прознал про нее с Эриком. Однажды он заходит в комнату Кристины как раз в тот момент, когда она собиралась пройти через зеркало. Ей кое-как удается скрыть, что за зеркалом потайной ход, но она понимает – Хельмут что-то подозревает. Эрик лишь машет рукой на ее слова.

Как-то утром в гримерную Кристины заходит Хельмут с партитурой “Торжествующего Дон Жуана” в руках. Он говорит, что знает о Призраке Оперы и его отношениях с примадонной. Хельмут выталкивает Кристину на сцену и заставляет ее исполнить партию Аминты.

Неожиданно гаснет свет, и Хельмут понимает: он пришел. Эрик грозно вопрошает: как он смел давать его оперу без разрешения? “Покажись, и я скажу тебе, почему!” – отвечает Хельмут. Напуганная Кристина советует немцу поскорее уходить, вместо этого Хельмут заламывает ей руку за спину, выуживая Эрика из темноты. Наконец, тот оказывается прямо перед ними двоими. Хельмут язвительно высказывается о внешности Эрика, на что Призрак резким жестом снимает с себя маску. Хельмут с криком отпускает Кристину. Эрик спокойно спрашивает у него: зачем же тенор хотел его видеть? Тот отвечает, что лишь хотел защитить Кристину от сплетен, а про оперу он случайно услышал, и ему стало интересно.

“ – В этой Опере опасно быть слишком любопытным, – сказал Эрик, понизив голос. – Вы должны усвоить урок…
Он схватил Хельмута за руку и потащил за собой.
– Я предоставлю вам возможность посетить мой дом!
Кристина в ужасе застыла. Она знала, что Эрик что-то задумал, но не могла предотвратить этого”.

Прождав час, Кристина спускается в подвалы и находит Эрика, стоящего на берегу озера.

“– Он упал, – произнес он с истерическим смехом. – Какая неудача! Он свернул шею и упал.
Кристина подбежала и уставилась на мертвое тело Хельмута, как будто это как-то могло воскресить его.
– Он мертв, – холодно произнес Эрик.
– Зачем?
Горе вновь охватило его, как только он распознал в ее голосе отчаяние и ярость.
– Он бы все раскрыл, если бы я ничего не предпринял”.

На вопрос Кристины Эрик отвечает, что ничья жизнь в его глазах не имеет ценности, даже ее. Он давно понял, что человек – самое жестокое существо, а внутри него самого живут лишь печаль, страдания и боль. Его любовь к Кристине истинна и дает ему силы жить, иначе он бы еще больше убивал. В конце концов Призрак просить ее уйти и забыть его. Кристина разворачивается и уходит наверх. Она распускает слух, что Хельмут просто-напросто покинул Оперу.

Спустя несколько недель Эрик приходит к Кристине в ее гримерную. Она понимает, что больше не способна как-то значительно влиять на него. Кристина собирается уже сказать ему, что ждет ребенка, но тут в дверь стучат, и Призрак быстро скрывается за зеркалом. Несколько дней он избегает общения с девушкой.
Наконец Кристина идет в подвалы, чтобы сказать Эрику о своем положении. Она слышит, как Призрак на втором или третьем уровне поет мелодию из “Дон Жуана”, и быстро находит его.

“ – Эрик! Что ты делаешь?
– Я не Эрик, – ответил он голосом, напоминавшим голос Эрика, но в тоже время совершенно непохожим.
– Прекрати, Эрик!
– Я не Эрик, – голос уже звучал резче. – Я некто абсолютно другой. Я часть Эрика.
Человек, стоящий перед ней, улыбнулся: эта улыбка напугала ее больше, чем осознание того, что он снова во многом был сам не свой.
– Ты не узнаешь меня, Эрик?
– Конечно узнаю, ты Кристина. Женщина, которую он якобы любит. Я знаю, что он всего лишь притворяется, мадам. Уходи и дай мне закончить. Тебе, возможно, стоит покинуть Оперу, однако я не буду настаивать”.

Эрик роняет на пол зажженный факел и говорит, что собирался устроить маленький костер под сценой. Он грубо хватает Кристину за руку, волочет к двери в помещение, где хранятся задники… и приходит в себя от ее крика. Он с ужасом понимает, что сошел с ума, но все равно пытается оправдаться перед девушкой, говоря, что нездоров.
Кристина уходит, так ничего и не сказав. Призрак продолжает стоять на месте, и тут его замечают двое рабочих. Начинается погоня. Эрику ничего не остается, кроме как бежать наверх. Мадам Жири это видит и спешит скорее найти Кристину. Охота на Призрака заканчивает на крыше. Уставший от преследования Эрик понимает, что выхода всего два – либо спрыгнуть, либо сдаться в руки толпы.

“Прыгай!” – “голос” как всегда звучал громко и настойчиво – “Прыгай, и все кончится!”.
Неужели это так просто?
“Это же так легко, Эрик… Один шаг, и все…”
Эрик глубоко вдохнул и сделал шаг назад. Он не смотрел вниз – иначе он мог бы передумать. Он расправил руки… Голова немного закружилась, когда его перевесило через край, и он развел руки в надежде сохранить равновесие, но было уже поздно – он начал падать вниз”.

Эрик приземляется на крышу экипажа и скатывается на тротуар.
Кристина слышит, что кто-то упал с крыши, и выбегает на улицу. К ее ногам падает маска – она поднимает ее и осознает, кто сейчас лежит на площади. На Place de l’Opera уже скапливается толпа. Кристина пробирается к истекающему кровью Эрику. Несмотря на сломанные кости и внутренние повреждения, он остается в сознании. “Голос” наконец уходит у Эрика из головы. Кристина говорит любимому, что он не может покинуть ее – она беременна! “Когда я умру, девочка моя, я пришлю к тебе Ангела Музыки. Передай это ей, потому что родится дочь!” – лишь говорит Эрик. Кристина надевает ему на лицо маску.

“– Не покидай меня! Останься со мной, Эрик! Не покидай меня! Я люблю тебя! Прошу… Я люблю тебя…
– Помнишь… – он слегка приподнялся, – “Дидону и Энея”?
– Что? Не думай сейчас об опере!
Его глаза застлала тьма. Сознание почти полностью покинуло его, оставив лишь маленький, готовый потухнуть, проблеск – Смерть с нарастающей силой овладевала им.
– Разве ты не помнишь? – сдавленно произнес он. – “Плач Дидоны”…
И перед тем, как пламя жизни навеки угасло в нем, он успел сказать:
– "Remember me, but forget my fate"...
Помни меня, но позабудь мою судьбу…”

Резюме:

Несмотря на то, что роман мне в целом понравился, должна признаться, что я ожидала от него несколько больше, чем в итоге оказалось на самом деле.

Во-первых, этот роман напечатан в конце 90-х гг., когда по теме Призрака Оперы выходили действительно хорошие и даже культовые вещи – “Призрак” Сюзан Кей или “Ангел Оперы” Сэма Сицилиано, и невольно все время надеешься найти среди изданных в то время книг нечто похожее.

Таким, я думала, окажется “Ангел Музыки” Евы Гулльберг, тем паче, что книга внешне выглядит очень солидно – в твердом переплете и суперобложке. Но в итоге все оказалось намного прозаичнее.

Во-вторых, мне абсолютно не по душе, когда поведение Призрака списывается на то, что он просто сумасшедший (пусть и частично) – это значительно упрощает его психологический портрет и мешает сочувствовать ему как сложной и трагической личности. Бедный, несчастный и безумный Эрик :(( .

До ознакомления с книгой мне также казалось, что автор – шведка по национальности – должна была уделить какое-то внимание детству Кристины, проведенному на родине (любят же наши фикрайтеры нижегородский период странствий Эрика), но здесь я этого так и не увидела, а жаль.

В целом роман довольно приятен, навевает при чтении грустные меланхолические мысли, в нем нет резких обрывов сюжета, когда не понимаешь – что, откуда и как.

Но все-таки мечта тех, кто грезит о хорошем и увлекательном фанфике, основанном на мюзикле Уэббера, в этом романе, увы, не воплощается.

На верх страницы

На страницу
Сиквелы, приквелы, спин-оффы