Роберт Гилльом - первый и долгое время бывший единственным - чернокожий актер, сыгравший Призрака Оперы.

Известный, щеголеватый ветеран мюзикловой сцены, Роберт Гилльом номинировался на премию Тони Аворд за свою звездную роль Натана Детройта в  ремейке 1976-77 г. "черных" "Guys and Dolls" (Парни и Куклы).

После многочисленных небольших экранных появлений он получил заметную роль в ситкоме (комедии положений) "Soap" (Мыло) (ABC, 1977-79) как язвительный, наглый дворецкий Бенсон -  роль, которая принесла ему награду Эмми за роль второго плана в 1979 г. Его персонаж лег в основу  долгоидущего собственного сериала "Benson" (ABC, 1979-86), за который актер получил вторую Эмми в 1985 г.

В конце 70-х и в начале 80-х Гилльом сыграл три звездных роли в телесериалах с Гэри Колеманом, в одном из которых он был сопродюсером. Он вернулся в ситком в роли женатого адвоката,  вовлеченного в романтическую историю со своей белой секретаршей (Wendy Phillips - Венди Филлипс) в недолгом "Шоу Роберта Гилльома" (ABC, 1989).

После девятилетнего отсутствия, Гилльом еще раз стал постоянным участником сериала, на сей раз как исполнительный продюсер "шоу-в-шоу" получасовых "Sports Night" (Ночь спорта) комеди-драмы ABC (1998-2000).

Напряженный график съемок для телевидения внес ограничения в список кино-ролей Роберта Гилльома.

Список его кино-ролей начинается с роли в "SuperFly TNT" (с момента начала эксплуатации чернокожих актёров :))) (1973). "Lean on Me" (1989) предложил актеру одну из его лучших кино-ролей - школьного суперинтенданта, старающегося оказать поддержку директору средней школы индивидуалисту Джо Кларку (Морган Фриман).

В его самом значительном кино-хите Гилльома даже не было видно, тем не менее, озвучивание роли мистического/харизматического бабуина Рафики (Rafiki)
в анимационном фильме студии Уолта Диснея "Король Лев" (1994) принесла ему мировую известность.

Со своей второй женой Донной Браун Гилльом выступал как исполнительный продюсер и был второй приглашенной звездой в "You Must Remember This" (Вы Должны Помнить Это), 1992 г. PBS "Wonderworks". Между 1994 и 1997 гг., Гилльом также продюсировал "Happily Ever After" (HBO), сериал из различных этнических анимированных сказок, в которых он также выступал рассказчиком.

Роберт Гилльом  играл Призрака очень недолго (с 1 мая 1990 г. до 31 декабря 1990 г., в промежуток отсутствия Майкла Кроуфорда) и так навсегда и остался первым  чернокожим исполнителем данной роли.

У него была поистине нелегкая задача: заменить мега-звезду мюзикла, актера, с которым уже тогда Призрак в сознании аудитории был накрепко спаян.

Что касается пресловутого возвращения билетов, то да, оно имело место быть, но оно не отразилось на финансовом аспекте мюзикла, так как несмотря на то, что средний уровень продажи билетов в неделю упал  с 711 000 $ до 705 000 $, мюзикл по-прежнему оставался крупнейшим коммерческим мюзикловым успехом, который когда-либо переживал Лос-Анджелес.

Покинул Гилльом мюзикл не из-за каких-то предрассудков, а из-за элементарной вертигофобии - боязни высоты, т.к. не смог пересиливать себя все время (особенно на "Ангеле") . Тем не менее свой опыт Гилльом вспоминает как "один из самых радостных" в своей карьере, в особенности потому, что ему был дан шанс продемонстрировать свои вокальные способности в полную силу.

В 1996 г. вышел сольный альбом Гилльома под одноименном названием (The Phantom of the Opera), где он исполняет песни из  разных мюзиклов, включая и этот. Вместе с ним заглавную арию поет некая Элизабет Стак (Elizabeth Stack). Однако она никогда не играла Кристину вместе с ним на сцене.

Гилльом и Элизабет Стак.

К сожалению, из-за краткости пребывания Гилльома в этой роли осталось минимум материалов, по которым можно нарисовать себе картину его Призрака, но к счастью все-таки такая возможность имеется. К тому же Гилльом оказался довольно примечательным Призраком и не только из-за цвета кожи.
 

Гилльом - обладатель замечательно сочного баритона, который с одной стороны напрочь отметает его ипостась Ангела Музыки, но в то же время с другой усиливает значительность его в качестве человека и учителя.

Но самой главной его особенностью является примечательный южно-американский акцент, который  ни с чем не спутаешь, но который мгновенно узнаешь из сотни других голосов различных Призраков. Мягкий, с ленцой, покровительственный голос, а сама игра...

Тут требовательный зритель и слушатель не найдет буйства романтических страстей, т.к.  Кристина для Призрака - Гилльома - дело рук его, творение  его и Галатея, к тому же намного отстающая от своего учителя летами.